Un d�a m�s (y van…) nos hacemos eco en Beb�s y m�s de aquellas noticias o art�culos en los que los ni�os corren riesgo de acabar mal parados (mal tratados), centr�ndonos en esta ocasi�n en un art�culo que hemos podido leer en la web de una de las mayores empresas espa�olas relacionadas con la infancia, nada menos que Dodot.
El art�culo se titula “Los castigos f�sicos” y en �l se dan recomendaciones acerca de la aplicaci�n de castigos f�sicos a los ni�os, ampar�ndose en que de igual modo que no hay estudios que demuestren la efectividad de los cachetes no hay ninguno que haya demostrado que este tipo de castigo cause efectos importantes a largo plazo.
En resumen se podr�a decir que es algo as� como un breve manual para maltratadores infantiles que sirve para poner un poco de consenso: “ya que vamos a pegar a los ni�os, vamos a hacerlo con un poco de orden y concierto”.
El art�culo se basa en unas recomendaciones de la AAP (Academia Americana de Pediatr�a) que fueron publicadas en 1996 (supongo que a nadie se le debe haber ocurrido un mejor modo de educar a los ni�os en 15 a�os), que en Am�rica quiz�s est�n aceptadas en la mayor�a de estados, pero que en Espa�a se considera, desde 2005, como delito penal.
Analizando el art�culo
Seg�n se explica, pegar se define de la siguiente manera:
Castigo f�sico que es no perjudicial. Su objetivo es modificar el comportamiento. Se aplica con la palma de la mano en los brazos, las piernas o las nalgas del ni�o.
Personalmente no creo que exista un castigo f�sico que no cause perjuicio a corto plazo. El objetivo es modificar el comportamiento y, para ello, debe ser de tal magnitud que el ni�o se vea afectado de modo que desde ese momento cambie su manera de actuar con la intenci�n de no volver a recibir otro castigo f�sico. Aquel que rechaza algo y act�a con la intenci�n de evitarlo es aquel que se siente perjudicado cuando ello le sucede. Si el castigo f�sico no fuera perjudicial, no provocar�a cambios de comportamiento.
Sobre el modo de aplicarlo, con la palma de la mano, no me queda claro si los dedos deben formar parte tambi�n de la superficie de acci�n o no, as� como estar�a bien especificar cu�ntos Newtons de fuerza deben aplicarse o quiz�s detallar cu�l es el recorrido que el brazo debe hacer hasta llegar al objetivo, pues no es lo mismo hacerlo con un leve juego de mu�eca que llevar atr�s el brazo y utilizar todo el recorrido que el hombro permite para soltar la mano (n�tese el sarcasmo en este y el resto de comentarios, por favor).
Aunque ning�n estudio a largo plazo ha mostrado la efectividad de los cachetes, tampoco existe ninguno que haya demostrado que este tipo de castigo cause efectos importantes a largo plazo.
Claro, de igual modo ning�n estudio ha demostrado que dar una patada a un ni�o en los d�as pares provoca efectos negativos. Que no est� estudiado no quiere decir que sea aceptable.
Otro tema muy distinto son los castigos f�sicos infantiles que van m�s all� de estos l�mites, como por ejemplo, golpear con objetos, dar bofetadas en otras partes del cuerpo (como la cabeza o el rostro), causar heridas o combinar los castigos f�sicos con la rabia descontrolada.
Lo ideal entonces es hacerlo sin rabia y en un lugar poco visible. Si es as�, no hay problema, ahora, si alguien ve las marcas en la cara o cabeza es que te has extralimitado. Con respecto a los l�mites, �qui�n los especifica? �No ser�a m�s l�gico utilizar la ley como l�mite? Porque el art�culo 153 del C�digo Penal dice que “el que por cualquier medio o procedimiento causare a otro menoscabo ps�quico o una lesi�n no definidos como delito en este C�digo, o golpeare o maltratare de obra a otro sin causarle lesi�n, cuando la ofendida sea o haya sido esposa, (...), o persona especialmente vulnerable que conviva con el autor ser� castigado con la pena de prisi�n de seis meses a un a�o o de trabajos en beneficios de la comunidad de treinta y uno a ochenta d�as y, en todo caso, privaci�n del derecho a la tenencia y porte de armas de un a�o y un d�a a tres a�os, as� como, cuando el Juez o Tribunal lo estime adecuado al inter�s del menor o incapaz, inhabilitaci�n para el ejercicio de la patria potestad, tutela, curatela, guarda o acogimiento hasta cinco a�os”.
Dicho tipo de castigo no modifica el comportamiento en forma permanente y se asocia con efectos negativos a largo plazo, tales como aumento de la agresividad, baja de la autoestima y problemas para relacionarse con el resto de las personas. Este tipo de castigo corporal se debe evitar.
Es decir, que aquel en el que te pasas de los l�mites s� afecta a largo plazo, pero el aplicado con la mano abierta en los brazos, nalgas o piernas no… interesante (aunque la ley no habla de piernas, brazos ni cabezas, por suerte).
No es recomendable pegar a beb�s ni a ni�os menores de 2 a�os, ya que el riesgo de causar heridas y de que el castigo se intensifique es mayor para este grupo de edad.
Claro, una vez empiezas, no acabas… adem�s, como dice, mejor no hacerlo, porque hay riesgo de causar heridas, que si no lo hubiere se podr�a hacer…
Si el encargado de cuidar al ni�o siente que pierde el control, no es aconsejable que golpee al ni�o ya que en esas circunstancias, el peligro de causar da�os f�sicos y psicol�gicos es mucho mayor.
Lo dicho, si se hace, que sea con la cabeza fr�a.
Los castigos f�sicos en ni�os mayores y adolescentes no son efectivos y se les asocia a conductas agresivas y muchas otras formas de disfunci�n del comportamiento en etapas posteriores de la vida.
L�gico, cuando un ni�o ya es mayor es capaz de darse cuenta de que le est�n haciendo da�o a prop�sito y capaz de discernir que eso no est� bien. Por esta raz�n el efecto que en �l puede provocar el castigo f�sico puede ser peligrosamente devastador. Mejor hacerlo con los peque�os, porque total, como apenas recordar�n lo sucedido…
Si los padres sienten que pegan “constantemente” a su hijo, deber�an retractarse y ver si pueden actuar de forma distinta. Por lo general, existen muchas formas que pueden ayudarnos a mejorar las cosas.
Si los padres pegan constantemente a un hijo tienen un serio problema todos, los padre y el hijo. Por supuesto deber�an poner medios para aprender a relacionarse entre ellos (como ayuda profesional urgente, por ejemplo).
Si crees que debes pegar a un ni�o para que se comporte, al menos reserva ese castigo para las situaciones en que deseas lograr un impacto inmediato en �l y mostrarle que esa conducta no s�lo est� prohibida, sino que tambi�n es peligrosa. Un ejemplo ser�a que el ni�o corra hacia una calle o encienda una cocina.
Porque los ni�os lo hacen a prop�sito y con toda la mala intenci�n… �Qu� hay del di�logo? �Qu� hay de la vigilancia de unos padres responsables si consideran que su hijo corre el riesgo de hacer algo peligroso? �Qu� hay de la autocr�tica al ver que eso no habr�a pasado si hubi�ramos estado pendientes de nuestro hijo? �Qu� hay de utilizar otras estrategias para que entienda qu� puede y no puede hacer?
Por lo general, el castigo f�sico asusta y enoja al ni�o y resulta muy molesto para la mayor�a de los padres. Estas ri�as dejan cicatrices, por lo tanto, es importante que pienses bien antes de golpear a tu hijo para ver si realmente vale la pena hacerlo.
En este y otros p�rrafos que no he citado se muestra que queda algo de cordura en la persona que ha escrito dicho art�culo.
Cualquiera que sea tu decisi�n con respecto a pegar, aseg�rate de que todos los miembros de la familia y la ni�era est�n de acuerdo en la forma en que aplicar�n la disciplina. Las contradicciones perjudicar�n los planes mejor elaborados. Ten por seguro que los ni�os que perciben que hay diferencias de opini�n van a causar una pelea entre sus padres o recurrir�n a la abuela para que los proteja. Un ni�o que no conoce l�mites, que no est� seguro de las consecuencias de sus actos o que cree que la disciplina es negociable, es un ni�o ansioso e infeliz. Juntaos y discutid este tema. Un plan de disciplina elaborado en conjunto es conveniente para todos.
Sin embargo, tras la cordura vuelve la locura y observamos que lo recomendable es que si los padres deciden aplicar un castigo corporal de vez en cuando, toda la familia se sume a “la fiesta” para que el ni�o lo vea como normal: “si todos me pegan es que aqu� lo normal es que a uno le peguen”.
Quejas a Dodot v�a e-mail
A ra�z de la publicaci�n de dicho art�culo se ha creado un grupo en Facebook llamado Me indigna que Dodot anime a pegar a los ni�os y se han realizado diversas quejas a Dodot v�a e-mail por publicar un art�culo que hace apolog�a del maltrato infantil, acto que incurre en delito penal.
Dodot ha respondido lo siguiente:
Mam�s, desde Dodot estamos constantemente investigando distintas fuentes de informaci�n para poder ofreceros diversos puntos de vista en todos los �mbitos. En este caso, el art�culo no pretend�a tomar posici�n alguna respecto al tema, es la visi�n de la Dra. Suzanne Dixon, reconocida Pediatra en la rama de conducta infantil en Estados Unidos, pero entendemos que la visi�n de esta Dra. haya podido causar controversia y agradecemos vuestras sugerencias.
Sin embargo el art�culo no ha sido retirado y algunas mam�s y pap�s, entre los que me incluyo, hemos realizado una queja online en la Ventanilla del Defensor del Menor.
Es intolerable que en pleno siglo XXI siga acept�ndose la violencia hacia los ni�os. No tiene ning�n sentido que los padres luchemos d�a s� y d�a tambi�n en tratar de ofrecer a nuestros hijos una educaci�n basada en el respeto al pr�jimo si la masa social acepta la posibilidad de perder el respeto por los m�s peque�os de este modo.
Como se aconseja a menudo en estos t�rminos, para aquel que dude, le ruego que sustituya en el art�culo la palabra “ni�o”, por “mujer”, “negro” o “anciano”. El efecto es sumamente desagradable (como lo es para m� leer dichos art�culos con las palabras “beb�” y “ni�o”).
Ya est� bien. F�rmense, piensen, investiguen, estudien o hagan lo que sea necesario para aprender nuevas estrategias educativas, que las hay, para mostrar a los ni�os lo que est� bien y lo que est� mal de manera que no se le haga da�o a su cuerpo ni a su psique. Nosotros somos los adultos y nosotros somos los llamados “seres racionales”. Demostremos que lo somos y demostremos por qu� somos diferentes de los animales irracionales.
Para acabar os dejo con una frase (m�a), que he utilizado aqu� en m�s de una ocasi�n (este es el legado que dejar� en vida… pedir� a mis hijos que la graben en mi l�pida): “Cada vez que pap� me pega se hace m�s grande. Cada vez que me pega, yo soy m�s peque�o.“
Actualizaci�n
Dodot ha procedido a retirar el art�culo de su p�gina web y en disculpa ha comentado lo siguiente:
Gracias pap�s y mam�s de Dodot por habernos ayudado a darnos cuenta de este error humano y t�cnico que ha tenido lugar. Por ello hemos procedido a eliminar el art�culo de la Dra. Suzanne Dixon de nuestra web. Por favor aceptad nuestras disculpas y contad con que esto no volver� a suceder. Es nuestro compromiso seguir aprendiendo, gracias a vuestra ayuda, cada d�a.
Rectificar es de sabios, dicen…
M�s informaci�n | Dodot, Art�culo 153 del Derecho Penal
En Beb�s y m�s | Casi el 80% de los ni�os sigue recibiendo azotes, Criar sin azotes: t�cnicas y apoyos, Criar sin azotes: herramientas pr�cticas, Es posible criar sin azotes
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